Todos os dias, a caminho do trabalho, cruzo a Rua da Aurora, localizada no coração do Recife (o mais belo cartão postal da cidade, na minha opinião) . Essa rua, que segue a margem direita do Capibaribe, tem uma concentração considerável de casarões e prédios antigos. Dentre eles, destaca-se o Ginásio Pernambucano (a mais antiga escola em funcionamento na América Latina). Fundado em 1825, logo após a “Confederação do Equador”, por uma Lei Provincial, essa tradicional instituição de ensino chamava-se na época “Liceu Provincial de Pernambuco” e funcionava nas dependências do Convento do Carmo. Durante os seus primeiros anos de vida, o Liceu mudou de endereço várias vezes. Funcionou na Rua Gervásio Pires, no prédio da Alfândega (hoje tombado pelo Patrimônio Histórico de Pernambuco), na Rua da Praia e depois na Rua do Hospício. Todos esses endereços localizados no centro do Recife.
Em 1855, o Liceu foi convertido em ”Gymnásio Provincial Pernambucano” e passou a funcionar em regime de internato. A nova concepção conferiu a essa instituição de ensino o status de "estabelecimento de ensino modelo". A importância era tão grande que, por ocasião da construção do novo prédio (onde funcionaria até os dias de hoje), o Imperador Dom Pedro II veio ver de perto o andamento das obras da instituição que serviria de referência não só em Pernambuco , mas em todo o Brasil.
Em 184 anos de vida, o Ginásio Pernambucano teve alunos ilustres, como: Amaro Quintas , Ariano Suassuna, Celso Furtado, Clarice Lispector, Claudionor Germano (cantor e compositor de frevos), Epitácio Pessoa (presidente da república) e o teatrólogo(e médico) Waldemar de Oliveira, dentre outros.
No final da década de 90 (século passado), o Gepê (como é carinhosamente tratado pelos alunos) teve seu prédio interditado por má conservação. No ano 2000 um pool de empresas , junto com o Governo de Pernambuco, restaurou todo o prédio e transformou a antiga escola novamente em instituição de ensino modelo. Essa parceria entre o poder público e a iniciativa privada foi alvo de muitas críticas e fomentou várias discussões nas quais o tema principal era a inclusão social. Não vou entrar no mérito dessa questão, a intenção desse post é outra. A grande verdade é que esse importante monumento, de uma forma ou de outra, foi salvo do abandono total a que o submeteram ao longo de várias décadas. A memória da história de Pernambuco foi preservada. Confira abaixo, outras fotos do Ginásio Pernambucano:
